Festivalstrategi for uafhængige filmskabere

En god filmfestival strategi tager udgangspunkt i din film, ikke i en liste over kendte festivaler. Beslut, hvad festivalrunden skal bruges til (salg, kvalifikation til en pris, et publikum, et visitkort til dit næste projekt), beskyt din premierestatus til de festivaler, der kan indfri det mål, sæt et fast budget til gebyrer, indsend i gennemtænkte bølger ordnet efter premiereværdi og deadline, og beslut på forhånd, hvornår du stopper. Alt nedenfor er en måde at træffe de beslutninger på papir, før du betaler et eneste indsendelsesgebyr.

Rådene her er generelle. Hver festival udgiver sine egne regler for adgang, premierestatus, spilletid og gebyrer, og de regler vinder altid. Læs dem, før du indsender, og igen, før du takker ja til en invitation.

Beslut, hvad runden skal bruges til

Festivaler løser forskellige opgaver, og en film har sjældent brug for dem alle. Vær ærlig om, hvilken der betyder mest.

• Salg eller distribution. Du har brug for festivaler, hvor købere, sales agents og programlæggere fra andre festivaler faktisk er til stede. Færre, større festivaler, valgt med omhu.
• Priskvalifikation. Nogle festivaler kvalificerer til priser som Oscar i kortfilmkategorierne. Listen og reglerne ændrer sig, så tjek den prisuddelende organisations aktuelle regler frem for et blogindlæg.
• Publikum og fællesskab. Mange film, især dokumentarer med et klart emne, finder deres egentlige publikum på specialiserede eller regionale festivaler.
• Et visitkort. For en kortfilm, der skal hjælpe med at finansiere dit næste projekt, betyder en håndfuld respekterede udvælgelser og de mennesker, du møder der, mere end en lang liste af laurbærkranse.

Skriv målet øverst i dit planlægningsark. Når du bliver fristet af en indsendelse, der ikke tjener det, siger arket nej for dig.

Forstå festivalniveauerne uden at gå i selvsving

Der findes ingen officiel rangliste, men de fleste filmskabere tænker i grove lag.

• De største internationale festivaler. Den håndfuld begivenheder, hvor branchen samles. Lange odds, strenge premiereregler, stor gevinst, hvis du bliver udvalgt.
• Store nationale festivaler og genrefestivaler. Velkendte festivaler i et land eller førende festivaler for en genre som dokumentar, animation, gys eller kortfilm. Programlæggere fra andre festivaler er til stede og vælger film her.
• Regionale og specialiserede festivaler. Mindre begivenheder med et lokalt publikum, et tema eller et fællesskab. Ofte varme, velorganiserede og gode til visninger med et rigtigt publikum.
• Rene onlinebegivenheder eller "prisfabrikker". Nogle "festivaler" sælger primært laurbærkranse og har ingen fysiske visninger, intet publikum og ingen programlæggere. Kig efter tidligere udgaver, spillesteder, navngivne programlæggere og billeder fra rigtige visninger, før du betaler.

Niveauet betyder mest på grund af premierestatus. En film, der har premiere på en regional festival, kan miste adgangen til en topfestival, der kræver verdenspremiere.

Beskyt din premierestatus

Premierestatus er det mest værdifulde, din film har i starten af en runde, og du kan kun bruge den én gang.

• Verdenspremiere. Den første offentlige visning nogen steder.
• International premiere. Den første visning uden for dit hjemland.
• Regional eller national premiere. Den første visning i en bestemt region eller et bestemt land, for eksempel en europæisk eller nordamerikansk premiere.

Større festivaler kræver ofte en af dem. Definitionerne varierer: nogle regner en onlineudgivelse, en offentlig visning på en skole eller en visning for cast og crew som premiere, andre gør ikke. Læs hver festivals adgangsregler grundigt, og spørg festivalen, hvis du er i tvivl, før du viser filmen andre steder.

Den praktiske regel: ret din første bølge mod de festivaler, der kan give din premiere mest værdi i forhold til dit mål, og vent med mindre festivaler, til du har deres svar. Hvis du lægger filmen offentligt online, så gå ud fra, at mange festivaler vil betragte den som udgivet.

Byg en kortliste i tre bånd

En lang liste af tilfældige indsendelser koster meget og lærer dig lidt. Byg en kortliste i stedet.

1. Drømmefestivaler. Et lille antal store internationale festivaler eller genrefestivaler, hvor din film for alvor passer ind i programmet. Se, hvad de har udvalgt de seneste år, før du tilføjer dem.
2. Målfestivaler. Respekterede nationale, genre- og regionale festivaler, hvor film som din jævnligt bliver udvalgt. Det er som regel kernen i en sund runde.
3. Publikumsfestivaler. Mindre festivaler valgt for publikummet, temaet eller stedet, ofte senere i runden, når premierestatus betyder mindre.

Notér for hver festival premierekravet, den tidlige, almindelige og sene deadline, gebyret ved hver deadline, datoen for svar, grænserne for spilletid og om der er gebyrfritagelse. Mange festivaler offentliggør alt dette på deres egen hjemmeside og på indsendelsesplatforme som FilmFreeway. Kopiér oplysningerne fra festivalens egen side, da platformenes opslag kan halte bagefter.

Sæt et gebyrbudget, før du går i gang

Indsendelsesgebyrer løber hurtigt op, og sene deadlines koster som regel mere end tidlige. Beslut et samlet budget for hele runden, og fordel det derefter på de tre bånd. Tjek hver festivals aktuelle priser i stedet for at gå ud fra sidste års gebyr.

Måder at strække budgettet på uden at skære gode festivaler fra:

• Indsend tidligt. Tidlige deadlines er som regel billigere, og du skal ikke jage screeneren igennem.
• Spørg om fritagelse. Nogle festivaler tilbyder gebyrfritagelse eller rabat til studerende, debutanter eller film fra bestemte regioner. Spørg høfligt og konkret.
• Undgå betalte ekstraydelser, du ikke har brug for. Betalt feedback eller hurtigere vurdering kan være nyttigt, men det er ikke en genvej til udvælgelse.
• Regn de skjulte udgifter med. En udvælgelse kan medføre sine egne udgifter: DCP, fragt, undertekster, rejse og overnatning. Hold en del af budgettet tilbage til de festivaler, der siger ja.

Tilgangen i den reelle pris for videoredigeringssoftware gælder også her: læg hele året sammen, ikke én enkelt faktura.

Planlæg dine deadlines i bølger

De fleste festivaler følger en årlig cyklus, så en runde er en række deadlines fordelt over et år eller mere. Planlæg den i bølger.

• Bølge et. Drømmefestivaler og nogle få målfestivaler, der accepterer din premierestatus. Indsend, og vent på svar, før du bruger din premiere andre steder.
• Bølge to. Når bølge et har svaret, så byg enten videre på en udvælgelse (andre festivaler følger ofte efter), eller gå videre til næste bånd af målfestivaler.
• Bølge tre. Publikumsfestivaler og regionale festivaler, ofte når de mest premierefølsomme beslutninger er truffet.

Saml alle deadlines og svardatoer i én kalender. Et afslag er information: hvis en hel bølge siger nej, så se på filmen, synopsen og screeneren, før du betaler for næste bølge.

Gør det nemt at sige ja til din indsendelse

Programlæggere ser rigtig mange film, så gør deres arbejde nemt.

• En ren screener. En velkodet fil med korrekt synk og læselige undertekster, hvis filmen ikke er på festivalens sprog. Se den igennem fra start til slut på en almindelig bærbar, før du uploader.
• En skarp synopsis. Én linje, ét kort afsnit og én længere version.
• Gode stills og key art. Et par stærke billeder og en plakat, der kan læses i miniaturestørrelse. Key art ud fra dine egne billeder viser, hvordan du henter dem fra selve filmen.
• Korrekte oplysninger. Spilletid, land, sprog, færdiggørelsesdato og premierestatus, præcis som festivalen beder om dem.

Hvis du redigerer i cinemaOS, kan du eksportere en H.264-screener med indbrændte undertekster, eller en separat SRT-undertekstfil, fra det projekt, du færdiggjorde filmen i. Ethvert redigeringsprogram, der laver en ren fil, kan bruges. Det vigtige er, at screeneren er den endelige klipning, ikke en version fra for to billedændringer siden.

Vær klar til et ja

En udvælgelse starter et nyt ur. Festivaler sender deres tekniske specifikation, og visningskopier skal ofte afleveres hurtigt. Hav din mezzanine-master, dit lydmix, dine undertekster og dit pressemateriale klar, før du får brug for dem. Hvis en festival beder om en DCP, så sæt penge af til et dedikeret DCP-værktøj eller et laboratorium; cinemaOS laver ikke DCP'er, så regn med at give værktøjet eller laboratoriet en master i høj kvalitet fra dit redigeringsprogram. Vores tjekliste til festivalleverancer viser, hvad der typisk efterspørges, og hvor problemerne som regel gemmer sig.

Pas også på det færdige projekt og dets medier. Et verificeret projektarkiv, eller mindst to kopier af masteren på separate drev, betyder, at du stadig kan lave en ny undertekstversion eller en rettet eksport et år inde i runden.

Ved, hvornår du skal stoppe med at indsende

En festivalrunde kan trække ud i årevis og stille og roligt æde penge og opmærksomhed. Beslut dine stopregler fra starten:

• Når målet er nået. Du har fundet distribution, er kvalificeret til den pris, du sigtede efter, eller har nået det publikum, du lavede filmen til.
• Når budgettet er brugt. Fyld ikke op igen på grund af endnu en fristende deadline.
• Når filmen er ved at blive for gammel. Mange festivaler tager kun imod film, der er færdiggjort inden for en nylig periode. Tjek reglerne for færdiggørelsesdato.
• Når du planlægger en anden udgivelse. Når du beslutter at lægge filmen online eller sælge den til en platform, så afslut festivalrunden på dine egne præmisser først, og udgiv derefter.

At afslutte en runde er ikke et nederlag. Det frigør tid til næste film, og det er som regel det bedste, en festivalrunde fører til.

FAQ

Hvor mange festivaler skal en uafhængig film indsendes til?

Der er ikke noget rigtigt antal. En fokuseret kortliste, der passer til dit mål, slår som regel en lang, spredt liste. Byg bånd for drømme-, mål- og publikumsfestivaler, sæt et gebyrbudget, og lad budgettet og din premierestrategi bestemme antallet.

Ødelægger det festivalchancerne at lægge filmen online?

Det kan det. Mange festivaler betragter en offentlig onlineudgivelse som en premiere eller som en allerede distribueret film og tager ikke imod den. Private, adgangskodebeskyttede screenerlinks er som regel i orden, men læs hver festivals adgangsregler, før du udgiver noget offentligt.

Skal jeg indsende til regionale festivaler før de store?

Som regel ikke, hvis en større festival er et realistisk mål og kræver premiere. En regional visning kan gøre filmen uberettiget til en festival, der vil have verdenspremiere eller national premiere. Vent på svar fra din første bølge, og gå så videre til regionale festivaler.