Cómo aplicar una LUT a metraje log correctamente

Para aplicar una LUT a metraje log correctamente, empieza con una LUT técnica de conversión que coincida exactamente con tu cámara y tu perfil log, de modo que la imagen log plana se lleve a tu espacio de visualización (normalmente Rec.709). Corrige el color después de esa conversión, o mejor aún, ajusta exposición y balance antes de ella, y añade cualquier look creativo al final y con menos intensidad. La mayoría de los problemas que se achacan a las LUT, como sombras empastadas, piel naranja o cielos quemados, vienen de usar la LUT equivocada para la fuente, o de poner un look creativo directamente sobre metraje log para el que nunca se diseñó.

Por qué el metraje log necesita una LUT

Los perfiles log (S-Log3, V-Log, C-Log, LogC, Apple Log y otros) graban la escena con una curva que comprime un amplio rango de brillo dentro del archivo. Por eso el log se ve gris y lavado en una pantalla normal: no está pensado para verse tal cual. Es un contenedor de información, no una imagen terminada.

Algo tiene que traducir esa curva a una imagen que tu pantalla entienda. Ese es el trabajo de una LUT técnica (o de una transformación de espacio de color que hace lo mismo con más precisión). Mientras el metraje no esté convertido, cualquier juicio sobre contraste o saturación se hace sobre la imagen equivocada.

Dos tipos de LUT, dos trabajos distintos

La palabra LUT abarca dos herramientas muy diferentes, y confundirlas causa la mayoría de los problemas.

LUT técnicas de entrada

Una LUT técnica, a menudo llamada LUT de entrada, LUT de cámara o LUT de conversión, hace una sola cosa: convierte una curva log y una gama de color concretas a un espacio de salida concreto. Una LUT de Sony S-Log3/S-Gamut3.Cine a Rec.709 está hecha exactamente para esa fuente. Los fabricantes de cámaras publican estas LUT para sus propios perfiles log; descárgalas de la web oficial del fabricante y no de un paquete cualquiera.

Una LUT técnica no es un look. Debe producir una imagen neutra, con un contraste natural. Si no lo hace, o la LUT no coincide con la fuente o la exposición no es la correcta.

LUT creativas

Una LUT creativa, o LUT de look, es una decisión de estilo: un empuje teal and orange, una emulación de película desvaída, una paleta fría de thriller. Alguien la construyó, sobre cierto metraje, esperando una entrada concreta. Muchas LUT creativas esperan una imagen ya convertida a Rec.709. Algunas están pensadas para ir directamente sobre un perfil log determinado. El paquete o su autor debería indicarlo; si no lo hace, pruébala antes de fiarte.

La regla práctica: una LUT convierte, la otra decora. No dejes nunca que una LUT creativa haga el trabajo de conversión, salvo que se haya creado expresamente para el perfil log de tu cámara.

Dónde va cada LUT en la corrección

Un orden fiable, en cualquier herramienta de etalonaje:

1. Corrige la exposición y el balance de blancos sobre la imagen log, si tu herramienta te deja trabajar antes de la conversión. Aquí los ajustes pequeños se comportan de forma más natural, porque el log conserva información en las altas luces que una imagen convertida quizá ya haya descartado.
2. Aplica la LUT técnica de entrada (o la transformación de espacio de color) para tu cámara y tu perfil exactos.
3. Corrige la imagen convertida: contraste, saturación, correcciones secundarias, piel.
4. Añade el look creativo, idealmente en su propio nodo o capa, para poder bajar su intensidad o desactivarlo.
5. Revisa el resultado en los scopes y en movimiento.

La idea clave es que la conversión técnica va cerca del principio y el look creativo cerca del final. Las correcciones que hagas entre ambos trabajan sobre una imagen con sentido. Si pones primero la LUT creativa y después la conversión, o te saltas la conversión, le estás pidiendo a un look que resuelva un problema para el que nunca se diseñó.

Cómo evitar altas luces quemadas al convertir log

La queja más habitual tras aplicar una LUT a metraje log son las altas luces quemadas: un cielo que se convierte en una mancha blanca plana, o una ventana que pierde todo el detalle. Algunas causas, y qué hacer con cada una.

Log sobreexpuesto

Muchos operadores exponen el log más claro de lo que indica el fotómetro para reducir el ruido en las sombras. Es una técnica válida, pero una LUT de conversión estándar espera la exposición para la que el fabricante la diseñó. Si le das una imagen más clara, la parte alta del rango se queda sin espacio. Baja la exposición antes de la LUT, sobre la señal log, y las altas luces suelen volver.

Las LUT son límites rígidos

Una LUT típica asigna valores de entrada a valores de salida dentro de un rango fijo. Lo que cae fuera de ese rango normalmente se recorta, y no puedes recuperarlo más adelante en la cadena bajando las altas luces. Es la razón principal para hacer las correcciones de exposición antes de la LUT y no después.

La LUT equivocada para la fuente

Una LUT para otra curva log, o la curva correcta con la gama de color equivocada, puede desplazar tanto la exposición como el color. Si la imagen convertida se ve demasiado contrastada, demasiado saturada o con un tinte extraño, comprueba que la cámara, el perfil y la gama coinciden con lo que de verdad estaba configurado en el rodaje. Los metadatos de la cámara o las notas de rodaje son la referencia.

Looks creativos con contraste agresivo

Algunas LUT creativas añaden una curva muy pronunciada. Sobre una imagen bien convertida no hay problema; sobre una imagen convertida demasiado clara, recorta. Baja la intensidad del look o reduce el contraste antes de él.

Revisa en un monitor de forma de onda, no a ojo

Un monitor de forma de onda muestra el recorte como una línea plana en la parte superior. Míralo antes y después de la LUT. Si las altas luces están comprimidas pero todavía separadas antes de la conversión y planas después, es la conversión la que las recorta, y la solución es ajustar la exposición antes de ella.

Transformaciones de espacio de color frente a LUT

Muchas herramientas de etalonaje modernas ofrecen transformaciones de espacio de color como alternativa a las LUT técnicas. En lugar de una tabla fija, el software convierte matemáticamente de un espacio de origen declarado a un espacio de salida declarado. La ventaja es la precisión y la flexibilidad: puedes cambiar el destino de salida (Rec.709, Display P3, HDR) sin buscar otra LUT.

La limitación es la misma que con una LUT: una transformación solo es tan correcta como el espacio de color de origen que le indicas. Si el clip está etiquetado con la cámara o el perfil equivocados, el resultado es erróneo exactamente de la misma manera.

Aplicar una LUT de entrada en cinemaOS

En cinemaOS el paso técnico tiene su propio control. Abre el Finisher, luego Grade y Color, y define la Input LUT del clip cuando el metraje necesite una transformación de cámara. Si el clip ya es una imagen de visualización terminada, deja el campo vacío. El breve tutorial Un etalonaje en un minuto muestra el orden: revisar la fuente, definir la Input LUT solo cuando coincida y después dar forma a la imagen con COLOR y LIGHT.

Algunas cosas que conviene saber:

• Descarga la LUT de conversión de tu cámara desde el fabricante. Como en cualquier herramienta, la conversión solo es correcta si la LUT corresponde a la cámara, el perfil y el gamut que se usaron realmente.
• Usa la Input LUT solo para la conversión y trata cualquier look creativo como un paso de corrección aparte después de ella, para que cambiar de look no implique rehacer la conversión.
• La corrección incluye scopes, así que puedes hacer la comprobación de recorte de arriba mientras trabajas.
• El Lab de la sala Grade muestra una LUT como un cubo 3D, puede reparar artefactos en un look y exporta un archivo .cube limpio. Es útil para inspeccionar una LUT creativa de origen desconocido antes de fiarte de ella.

Una lista de comprobación rápida

• Identifica la cámara, el perfil log y la gama de color a partir de los metadatos o las notas de rodaje.
• Usa la LUT de conversión del fabricante, o una transformación de espacio de color, para exactamente esa combinación.
• Corrige la exposición y el balance antes de la conversión siempre que puedas.
• Corrige el color sobre la imagen convertida.
• Añade los looks creativos al final, en su propia capa, con menos intensidad.
• Revisa las altas luces en un monitor de forma de onda antes y después de cada LUT.
• Mira el resultado en movimiento, no solo en un fotograma congelado.

Cuando la conversión es correcta en toda una escena, igualar planos resulta mucho más sencillo; consulta cómo igualar el color a una imagen de referencia. Si todavía estás eligiendo herramienta, los mejores programas de etalonaje para Mac compara las opciones de forma justa.

FAQ

¿Puedo aplicar una LUT creativa directamente a metraje log?

Solo si la LUT se creó para tu perfil log exacto. La mayoría de las LUT creativas esperan una imagen Rec.709, así que sobre log dan un contraste y un color incorrectos. Convierte primero con una LUT técnica y después añade el look.

¿Debo corregir el color antes o después de la LUT?

Ajusta la exposición y el balance de blancos antes de la LUT técnica, porque la señal log todavía conserva la información de las altas luces. Haz el contraste, la saturación y las correcciones secundarias después, y añade cualquier look creativo al final.

¿Por qué mi metraje queda demasiado contrastado tras la LUT?

Normalmente la LUT no coincide con el perfil o la gama de la fuente, o el metraje se expuso más claro de lo que la LUT espera. Revisa la configuración de la cámara, baja la exposición antes de la conversión y vigila la forma de onda.