Een LUT op log-beelden toepassen: de juiste manier

Om een LUT op de juiste manier op log-beelden toe te passen, begin je met een technische conversie-LUT die precies past bij je camera en je logprofiel, zodat het vlakke logbeeld wordt omgezet naar je weergaveruimte (meestal Rec.709). Grade na die conversie, of beter nog: corrigeer belichting en balans ervoor, en voeg een creatieve look pas als laatste toe, op verminderde sterkte. De meeste problemen die mensen aan LUT's wijten, zoals dichtgeslagen schaduwen, oranje huid of uitgebrande luchten, komen door een LUT die niet bij de bron past, of door een creatieve look direct op log-beelden te zetten waarvoor hij nooit gemaakt is.

Waarom log-beelden überhaupt een LUT nodig hebben

Logprofielen (S-Log3, V-Log, C-Log, LogC, Apple Log en andere) leggen de scène vast met een curve die een groot helderheidsbereik in het bestand perst. Daarom ziet log er grijs en flets uit op een gewoon scherm: het is niet bedoeld om direct te bekijken. Het is een container voor informatie, geen afgewerkt beeld.

Iets moet die curve vertalen naar een beeld dat je scherm begrijpt. Dat is de taak van een technische LUT (of van een kleurruimtetransformatie die hetzelfde nauwkeuriger doet). Zolang het materiaal niet is omgezet, beoordeel je contrast en verzadiging op het verkeerde beeld.

Twee soorten LUT, twee verschillende taken

Het woord LUT dekt twee heel verschillende gereedschappen, en ze door elkaar halen veroorzaakt de meeste problemen.

Technische input-LUT's

Een technische LUT, vaak input-LUT, camera-LUT of conversie-LUT genoemd, doet één ding: hij zet een specifieke logcurve en kleurgamut om naar een specifieke outputruimte. Een LUT van Sony S-Log3/S-Gamut3.Cine naar Rec.709 is gemaakt voor precies die bron. Cameramerken publiceren deze LUT's voor hun eigen logprofielen; haal ze van de officiële site van de fabrikant en niet uit een willekeurig pakket.

Een technische LUT is geen look. Hij hoort een neutraal beeld met natuurlijk contrast op te leveren. Doet hij dat niet, dan past de LUT niet bij de bron of klopt de belichting niet.

Creatieve LUT's

Een creatieve LUT, of look-LUT, is een stilistische keuze: een teal-en-oranje duw, een vervaagde filmemulatie, een koud thrillerpalet. Iemand heeft hem gemaakt, op bepaald materiaal, met een bepaalde input in gedachten. Veel creatieve LUT's verwachten een al omgezet Rec.709-beeld. Sommige zijn gemaakt om direct op een bepaald logprofiel te gaan. Het pakket of de maker hoort te vermelden welke; staat dat er niet, test dan eerst voordat je erop vertrouwt.

De praktische regel: de ene LUT zet om, de andere decoreert. Laat een creatieve LUT nooit de conversie doen, tenzij hij uitdrukkelijk voor het logprofiel van je camera is gemaakt.

Waar elke LUT in de grade thuishoort

Een betrouwbare volgorde, in elk gradingprogramma:

1. Corrigeer belichting en witbalans op het logbeeld, als je programma je vóór de conversie laat werken. Kleine aanpassingen gedragen zich hier natuurlijker, omdat log hooglichtinformatie bewaart die een omgezet beeld misschien al kwijt is.
2. Pas de technische input-LUT toe (of de kleurruimtetransformatie) voor je exacte camera en profiel.
3. Grade het omgezette beeld: contrast, verzadiging, secundaire correcties, huid.
4. Voeg de creatieve look toe, liefst op een eigen node of laag, zodat je de sterkte kunt verlagen of hem kunt uitschakelen.
5. Controleer het resultaat op scopes en in beweging.

Het idee is dat de technische conversie bij het begin staat en de creatieve look bij het einde. Correcties daartussen werken op een zinnig beeld. Zet je de creatieve LUT eerst en de conversie erna, of sla je de conversie helemaal over, dan vraag je een look om een probleem op te lossen waarvoor hij nooit ontworpen is.

Zo voorkom je uitgebrande hooglichten bij het omzetten van log

De meest gehoorde klacht na het toepassen van een LUT op log-beelden zijn uitgebrande hooglichten: een lucht die een vlakke witte vlek wordt, of een raam dat alle detail verliest. Een paar oorzaken, en wat je aan elk ervan doet.

Overbelichte log

Veel filmers belichten log helderder dan de lichtmeter aangeeft, om ruis in de schaduwen laag te houden. Dat is een geldige techniek, maar een standaard conversie-LUT verwacht de belichting waarvoor de fabrikant hem heeft ontworpen. Geef je hem een helderder beeld, dan raakt de bovenkant van het bereik vol. Breng de belichting vóór de LUT omlaag, op het logsignaal, en de hooglichten komen meestal terug.

LUT's zijn harde grenzen

Een gewone LUT koppelt inputwaarden aan outputwaarden binnen een vast bereik. Wat buiten dat bereik valt, wordt meestal afgekapt, en dat haal je later in de keten niet terug door hooglichten omlaag te trekken. Dat is de belangrijkste reden om belichtingscorrecties vóór de LUT te doen en niet erna.

De verkeerde LUT voor de bron

Een LUT voor een andere logcurve, of de juiste curve met de verkeerde gamut, kan zowel belichting als kleur verschuiven. Oogt het omgezette beeld te contrastrijk, te verzadigd of vreemd getint, controleer dan of camera, profiel en gamut overeenkomen met wat op de set echt was ingesteld. De metadata van de camera of de opnamenotities zijn hier de bron van waarheid.

Creatieve looks met agressief contrast

Sommige creatieve LUT's voegen een steile curve toe. Op een correct omgezet beeld is dat prima; op een beeld dat te helder is omgezet, clipt het. Verlaag de sterkte van de look, of verminder het contrast ervoor.

Controleer op een waveform, niet op het oog

Een waveform toont clipping als een vlakke lijn bovenaan. Bekijk hem voor en na de LUT. Zijn de hooglichten vóór de conversie samengedrukt maar nog gescheiden, en daarna vlak, dan clipt de conversie ze en is een belichtingsaanpassing ervoor de oplossing.

Kleurruimtetransformaties versus LUT's

Veel moderne gradingprogramma's bieden kleurruimtetransformaties als alternatief voor technische LUT's. In plaats van een vaste tabel rekent de software wiskundig om van een opgegeven bronruimte naar een opgegeven outputruimte. Het voordeel is precisie en flexibiliteit: je kunt het outputdoel wijzigen (Rec.709, Display P3, HDR) zonder een andere LUT te zoeken.

De beperking is dezelfde als bij een LUT: een transformatie is maar zo correct als de bronkleurruimte die je opgeeft. Is de clip als de verkeerde camera of het verkeerde profiel getagd, dan is het resultaat op precies dezelfde manier fout.

Een input-LUT toepassen in cinemaOS

In cinemaOS heeft de technische stap een eigen regelaar. Open Finisher, dan Grade en Color, en stel de Input LUT voor de clip in wanneer het materiaal een cameratransformatie nodig heeft. Is de clip al een afgewerkt weergavebeeld, laat het veld dan leeg. De korte tutorial Een grade in één minuut laat de volgorde zien: controleer de bron, stel de Input LUT alleen in als die past, en vorm daarna het beeld met COLOR en LIGHT.

Een paar dingen die goed zijn om te weten:

• Download de conversie-LUT voor je camera bij de fabrikant. Zoals in elk programma is de conversie alleen correct als de LUT past bij de camera, het profiel en de gamut die echt gebruikt zijn.
• Gebruik de Input LUT alleen voor de conversie en behandel een creatieve look als een aparte gradingstap erna, zodat je bij het wisselen van look de conversie niet opnieuw hoeft te doen.
• De grade bevat scopes, zodat je de clippingcontrole hierboven tijdens het werken kunt uitvoeren.
• Het Lab in de Grade-room toont een LUT als 3D-kubus, kan artefacten in een look herstellen en exporteert een schoon .cube-bestand. Handig om een creatieve LUT van onbekende herkomst te inspecteren voordat je erop vertrouwt.

Een snelle checklist

• Bepaal camera, logprofiel en gamut uit de metadata of de opnamenotities.
• Gebruik de conversie-LUT van de fabrikant, of een kleurruimtetransformatie, voor precies die combinatie.
• Corrigeer belichting en balans waar mogelijk vóór de conversie.
• Grade op het omgezette beeld.
• Voeg creatieve looks als laatste toe, op een eigen laag, op verminderde sterkte.
• Controleer de hooglichten op een waveform voor en na elke LUT.
• Bekijk het resultaat in beweging, niet alleen op een stilstaand frame.

Klopt de conversie over een hele scène, dan wordt het matchen van shots veel eenvoudiger; zie een grade matchen met een referentiestill. Kies je nog een gradingprogramma, dan vergelijkt de beste color grading software voor Mac de opties eerlijk.

FAQ

Kan ik een creatieve LUT direct op log-beelden zetten?

Alleen als de LUT gemaakt is voor jouw exacte logprofiel. De meeste creatieve LUT's verwachten een Rec.709-beeld, dus op log geven ze het verkeerde contrast en de verkeerde kleur. Zet eerst om met een technische LUT en voeg daarna de look toe.

Moet ik vóór of na de LUT graden?

Corrigeer belichting en witbalans vóór de technische LUT, omdat het logsignaal dan nog hooglichtinformatie bevat. Doe contrast, verzadiging en secundair werk erna, en voeg een creatieve look aan het eind toe.

Waarom zijn mijn beelden te contrastrijk na de LUT?

Meestal past de LUT niet bij het bronprofiel of de gamut, of is het materiaal helderder belicht dan de LUT verwacht. Controleer de camera-instellingen, verlaag dan de belichting vóór de conversie en houd de waveform in de gaten.