Appliquer une LUT à des images log, correctement

Pour appliquer correctement une LUT à des images log, commencez par une LUT technique de conversion qui correspond exactement à votre caméra et à votre profil log, afin que l'image log plate soit convertie vers votre espace d'affichage (en général le Rec.709). Étalonnez après cette conversion, ou mieux, corrigez l'exposition et la balance avant elle, puis ajoutez un éventuel look créatif en dernier et à intensité réduite. La plupart des problèmes que l'on attribue aux LUT, comme des ombres bouchées, une peau orange ou un ciel brûlé, viennent d'une LUT qui ne correspond pas à la source, ou d'un look créatif posé directement sur des images log pour lesquelles il n'a jamais été conçu.

Pourquoi les images log ont besoin d'une LUT

Les profils log (S-Log3, V-Log, C-Log, LogC, Apple Log et d'autres) enregistrent la scène avec une courbe qui comprime une large plage de luminosité dans le fichier. C'est pour cela que le log paraît gris et délavé sur un écran normal : il n'est pas fait pour être regardé tel quel. C'est un conteneur d'informations, pas une image finie.

Il faut traduire cette courbe en une image que votre écran comprend. C'est le rôle d'une LUT technique (ou d'une transformation d'espace colorimétrique qui fait la même chose plus précisément). Tant que les images ne sont pas converties, tout jugement sur le contraste ou la saturation porte sur la mauvaise image.

Deux types de LUT, deux rôles différents

Le mot LUT recouvre deux outils très différents, et les confondre cause l'essentiel des ennuis.

Les LUT techniques d'entrée

Une LUT technique, souvent appelée LUT d'entrée, LUT caméra ou LUT de conversion, fait une seule chose : elle convertit une courbe log et un gamut précis vers un espace de sortie précis. Une LUT Sony S-Log3/S-Gamut3.Cine vers Rec.709 est conçue exactement pour cette source. Les fabricants de caméras publient ces LUT pour leurs propres profils log ; téléchargez-les sur le site officiel du fabricant plutôt que dans un pack quelconque.

Une LUT technique n'est pas un look. Elle doit produire une image neutre, au contraste naturel. Si ce n'est pas le cas, soit la LUT ne correspond pas à la source, soit l'exposition n'est pas bonne.

Les LUT créatives

Une LUT créative, ou LUT de look, est un choix de style : un teal and orange, une émulation de pellicule fanée, une palette froide de thriller. Quelqu'un l'a construite, sur certaines images, en attendant une entrée précise. Beaucoup de LUT créatives attendent une image déjà convertie en Rec.709. Certaines sont faites pour s'appliquer directement sur un profil log donné. Le pack ou son auteur devrait l'indiquer ; sinon, testez avant de lui faire confiance.

La règle pratique : une LUT convertit, l'autre décore. Ne laissez jamais une LUT créative faire la conversion, sauf si elle a été explicitement conçue pour le profil log de votre caméra.

La place de chaque LUT dans l'étalonnage

Un ordre fiable, quel que soit l'outil d'étalonnage :

1. Corrigez l'exposition et la balance des blancs sur l'image log, si votre outil permet de travailler avant la conversion. De petits ajustements se comportent ici plus naturellement, car le log conserve des informations dans les hautes lumières qu'une image convertie a peut-être déjà perdues.
2. Appliquez la LUT technique d'entrée (ou la transformation d'espace colorimétrique) pour votre caméra et votre profil exacts.
3. Étalonnez l'image convertie : contraste, saturation, corrections secondaires, peau.
4. Ajoutez le look créatif, idéalement sur son propre nœud ou calque, pour pouvoir baisser son intensité ou le désactiver.
5. Vérifiez le résultat sur les scopes et en mouvement.

L'idée clé : la conversion technique se place au début, le look créatif à la fin. Les corrections faites entre les deux travaillent sur une image cohérente. Si vous mettez la LUT créative d'abord et la conversion ensuite, ou si vous sautez la conversion, vous demandez à un look de régler un problème pour lequel il n'a jamais été conçu.

Éviter les hautes lumières brûlées en convertissant du log

La plainte la plus fréquente après avoir appliqué une LUT à des images log, ce sont les hautes lumières brûlées : un ciel qui devient une tache blanche uniforme, une fenêtre qui perd tout détail. Quelques causes, et quoi faire pour chacune.

Un log surexposé

Beaucoup d'opérateurs exposent le log plus clair que ne l'indique la cellule, pour limiter le bruit dans les ombres. C'est une technique valable, mais une LUT de conversion standard attend l'exposition pour laquelle le fabricant l'a conçue. Donnez-lui une image plus claire et le haut de la plage manque de place. Baissez l'exposition avant la LUT, sur le signal log, et les hautes lumières reviennent en général.

Les LUT sont des limites strictes

Une LUT classique associe des valeurs d'entrée à des valeurs de sortie dans une plage fixe. Ce qui tombe hors de cette plage est généralement écrêté, et on ne peut pas le récupérer plus loin dans la chaîne en baissant les hautes lumières. C'est la raison principale de faire les corrections d'exposition avant la LUT plutôt qu'après.

La mauvaise LUT pour la source

Une LUT prévue pour une autre courbe log, ou la bonne courbe avec le mauvais gamut, peut décaler à la fois l'exposition et la couleur. Si l'image convertie paraît trop contrastée, trop saturée ou étrangement teintée, vérifiez que la caméra, le profil et le gamut correspondent à ce qui était réellement réglé au tournage. Les métadonnées de la caméra ou les notes de tournage font foi.

Des looks créatifs au contraste agressif

Certaines LUT créatives ajoutent une courbe très raide. Sur une image correctement convertie, c'est sans problème ; sur une image convertie trop claire, cela écrête. Baissez l'intensité du look, ou réduisez le contraste avant lui.

Vérifiez sur une forme d'onde, pas à l'œil

Un oscilloscope de forme d'onde montre l'écrêtage comme une ligne plate en haut. Regardez-le avant et après la LUT. Si les hautes lumières sont compressées mais encore séparées avant la conversion, et plates après, c'est la conversion qui les écrête, et un réglage d'exposition avant elle est la solution.

Transformations d'espace colorimétrique ou LUT

Beaucoup d'outils d'étalonnage récents proposent des transformations d'espace colorimétrique à la place des LUT techniques. Au lieu d'une table fixe, le logiciel convertit mathématiquement d'un espace source déclaré vers un espace de sortie déclaré. L'avantage, c'est la précision et la souplesse : vous pouvez changer de cible de sortie (Rec.709, Display P3, HDR) sans chercher une autre LUT.

La limite est la même qu'avec une LUT : une transformation n'est juste que si l'espace colorimétrique source que vous indiquez est juste. Si le plan est déclaré avec la mauvaise caméra ou le mauvais profil, le résultat est faux exactement de la même manière.

Appliquer une LUT d'entrée dans cinemaOS

Dans cinemaOS, l'étape technique a son propre réglage. Ouvrez le Finisher, puis Grade et Color, et définissez l'Input LUT du plan quand les images ont besoin d'une transformation caméra. Si le plan est déjà une image d'affichage finie, laissez ce champ vide. Le court tutoriel Un étalonnage en une minute montre l'ordre : vérifier la source, définir l'Input LUT seulement si elle correspond, puis façonner l'image avec COLOR et LIGHT.

Quelques points utiles :

• Téléchargez la LUT de conversion de votre caméra chez le fabricant. Comme dans tout outil, la conversion n'est juste que si la LUT correspond à la caméra, au profil et au gamut réellement utilisés.
• Réservez l'Input LUT à la conversion et traitez tout look créatif comme une étape d'étalonnage distincte après elle, pour que changer de look n'oblige pas à refaire la conversion.
• L'étalonnage comprend des scopes, ce qui permet de faire la vérification d'écrêtage ci-dessus en travaillant.
• Le Lab de la salle Grade affiche une LUT sous forme de cube 3D, peut réparer des artefacts dans un look et exporte un fichier .cube propre. Pratique pour inspecter une LUT créative d'origine inconnue avant de lui faire confiance.

Une checklist rapide

• Identifiez la caméra, le profil log et le gamut à partir des métadonnées ou des notes de tournage.
• Utilisez la LUT de conversion du fabricant, ou une transformation d'espace colorimétrique, pour exactement cette combinaison.
• Corrigez l'exposition et la balance avant la conversion quand c'est possible.
• Étalonnez sur l'image convertie.
• Ajoutez les looks créatifs en dernier, sur leur propre calque, à intensité réduite.
• Vérifiez les hautes lumières sur une forme d'onde avant et après chaque LUT.
• Regardez le résultat en mouvement, pas seulement sur une image figée.

Une fois la conversion juste sur toute une scène, raccorder les plans devient bien plus simple ; voir caler un étalonnage sur une image de référence. Si vous choisissez encore un outil, les meilleurs logiciels d'étalonnage sur Mac compare les options avec équité.

FAQ

Puis-je appliquer une LUT créative directement sur des images log ?

Seulement si la LUT a été conçue pour votre profil log exact. La plupart des LUT créatives attendent une image Rec.709 ; sur du log, elles donnent un contraste et des couleurs faux. Convertissez d'abord avec une LUT technique, puis ajoutez le look.

Faut-il étalonner avant ou après la LUT ?

Corrigez l'exposition et la balance des blancs avant la LUT technique, car le signal log conserve encore les informations des hautes lumières. Faites le contraste, la saturation et les corrections secondaires après, et ajoutez un éventuel look créatif à la fin.

Pourquoi mes images sont-elles trop contrastées après la LUT ?

En général, la LUT ne correspond pas au profil ou au gamut de la source, ou les images ont été exposées plus clair que ce qu'attend la LUT. Vérifiez les réglages de la caméra, baissez l'exposition avant la conversion et surveillez la forme d'onde.